De flesta svenskar associerar garanterat japansk mat med sushi, men faktum är att sushi bara är en liten del av det fantastiska japanska köket. En paradrätt i Japan är ramen, en nudelsoppa som så mycket annat i Japan från början har sitt ursprung i Kina.
Det kanske inte är det första man kommer att tänka på, men faktum är att det inte är någon dum idé alls att cykla i Tokyo. Den största fördelen är naturligtvis allt man kan se när man tar sig fram längs gatorna. Stadens storlek kanske avskräcker, men faktum är att de centrala delarna av Tokyo ungefär ligger inom ett område med en diameter på 10 km.
Alla stockholmare har väl någon gång noterat de starka vindar som blåser genom Globenområdet. Och sen funderat på om det inte är Globens arkitektur i sig som orsakar vindarna. Detta är dock bara en barnlek för de 35 miljoner människor som bor i megametropolen Tokyo med omgivningar, där höghusen växer upp som svampar ur marken. Här har man till och med ett speciellt ord för de starka vindar som flockas kring höga hus, ”birukaze” （ビル風）.
Womb är en av de absolut fetaste klubbarna i Tokyo. Klubben ligger extremt anonymt i Shibuyas klubbdistrikt, men om man väl hittar hit blir man rikligt belönad. Huvudgolvet skryter med en av de största discokulorna man sett. Ljusriggen i allmänhet gör verkligen inte någon besviken, med en stor variation av lasrar och ljus. Som så ofta i Japan är dessutom det visuella uttrycket av högsta klass.
Det finns ett fullständigt oöverblickbart utbud av modeshopping i Tokyo, utspritt på miljarders små butiker över hela stan. Men Harajuku （原宿） är den stadsdel som trots allt personifierar den japanska modescenen bäst. Bara i Harajuku finns det hundratals klädbutiker av olika sorter, och det är också här som många ungdomar samlas för att helt enkelt visa upp sina senaste kreationer. Och att gå runt på de här gatorna lämnar ingen oberörd – japanerna är garanterat bland de bästa i världen på att klä sig innovativt.
Trots att många japaner har en ganska låg tolerans för alkohol så gillar de flesta att ta sig ett glas. Både på vardagar och helger är kvällstågen fyllda med rödmosiga kostymnissar som dragit rätt så många bärs på vägen hem från jobbet.
Japanska män har länge haft ett riktigt kasst internationellt rykte, anklagade för att vara manschauvinister och kvinnoförtryckare. Men kanske håller detta på att förändras. En ny typ av mjukare män har i alla fall tagit plats i den japanska offentligheten. Det handlar om ett av de senaste årens japanska modeord, ”soshoku-danshi” (草食男子).
Det hela började vid elvatiden en lördagkväll i Tokyo. Jag låg i sängen och pustade ut efter en hård magsjuka (något jag aldrig råkat ut för i Japan under alla år, men den här gången hade jag utmanat ödet genom att äta rå kyckling. Det funkade bra för japanerna som varmt rekommenderade rå kyckling som en delikatess på modet, men det funkade inte bra för svenskarna…).
Perfume är en av de mest framgångsrika japanska popgrupperna just nu. Bland annat blev singeln Love the World förra året första technopoplåt att gå in direkt på förstaplatsen på japanska hitlistan Oricon. Bandet består av tre unga söta tjejer, men är egentligen japanska demonproducenten Yasutaka Nakatas skapelse. På senaste albumet Game från 2008 har Nakata skapat en minst sagt slick produktion, där tjejernas röster är processade genom alla möjliga filter. Det är liksom en poäng att det låter robot och ”framtid” om rösterna, som på det sättet blir en integrerad del av de välprogrammerade technnobeatsen.
I Sverige sjunger vi vanligtvis karaoke på någon krog inför en massa människor vi inte känner. Men i karaokens ursprungsland Japan är det allra vanligaste att man sjunger karaoke i ett eget rum tillsammans med bara sina vänner. K Karaoke vid Odenplan i Stockholm är ett renodlat karaokeställe med det japanska konceptet enligt konstens alla regler.
